Hlavnou funkciou uhlíkov do vodných fajok je rozpáliť fajčenú zmes a tým zaistiť tvorbu dymu. Základné rozdelenie je do dvoch kategórií, a to sú rýchlozápalné a prírodné uhlíky. Ako už ich názvy napovedajú, prvé z nich dostali meno podľa jednoduchosti ich zapálenia. Vďaka pridanej rýchlozápalnej zmesi sa veľmi ľahko rozpaľujú a na ich zapálenie mnohokrát postačia len zápalky. Druhá kategória – prírodné uhlíky- sa síce horšie rozpaľujú, užívateľovi sa ale odvďačia dlhou dobou žeravosti, menším zbytkovým popolom a hlavne neovplyvňujú negatívne chuť výsledného dymu.